Ο Ρόμπερτ Λούις Μπάλφουρ Στίβενσον γεννήθηκε στις 13 Νοεμβρίου 1850 στο Εδιμβούργο από εύπορη οικογένεια. Ασθενικός από μικρό παιδί, δεν μπορούσε να πηγαίνει συχνά στο σχολείο και έμενε συνήθως στο κρεβάτι, ενώ η αγαπημένη του μητέρα του διάβαζε ιστορίες και παραμύθια. Όταν μεγάλωσε σπούδασε μηχανικός (το επάγγελμα του πατέρα του) στο πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, αλλά τελικά εγκατέλειψε τις σπουδές του λόγω των προβλημάτων της υγείας του. Ύστερα στράφηκε στη λογοτεχνία και έγραψε μια σειρά από συναρπαστικά βιβλία που προκάλεσαν τον θαυμασμό των αναγνωστών του. Παντρεύτηκε τη Φάνι Όσμπορντ και εγκαταστάθηκαν στα νησιά Σαμόα του Ειρηνικού, που είχαν καλό κλίμα για την κλονισμένη υγεία του. Εκεί έγινε πολύ αγαπητός στους ιθαγενείς, που τον θαύμαζαν και τον αγαπούσαν. Πέθανε ξαφνικά στις 3 Δεκεμβρίου 1894, σε ηλικία μόλις 44 ετών.