Αντλώντας στοιχεία από τις παιδικές της αναμνήσεις, η συγγραφέας παρουσιάζει μέσα από τα μάτια του Μάγκα τη ζωή στην ανθηρή ελληνική παροικία της Αλεξάνδρειας των αρχών του 20ού αιώνα, κάνοντας παράλληλα αναφορές στον Μακεδονικό Αγώνα, στην επανάσταση του 1821 και στην ήττα του 1897..
Ο Αντώνης και τα αδέλφια του -η Αλεξάνδρα, η Πουλουδιά και ο μικρός Αλέξανδρος- περνούν τις καλοκαιρινές τους διακοπές στο σπίτι των θείων τους στην Καστέλα. Ατίθασος και άτακτος, μόνιμος μπελάς στα μάτια των ενηλίκων, παράτολμος, ελεύθερος, κάποιες φορές ηρωικός στα μάτια των παιδιών, ο Αντώνης -ο αδελφός της συγγραφέως, Αντώνης Μπενάκης- αναστατώνει την καθημερινότητα μικρών και μεγάλων..
Το αλληγορικό παραμύθι της Πηνελόπης Δέλτα διαδραματίζεται σε ένα φανταστικό βασίλειο, τη χώρα των Μοιρολατρών, όπου βασιλεύει ο βασιλιάς Αστόχαστος. Η κακή διοίκηση, η αδράνεια και η ανευθυνότητα έχουν οδηγήσει σε οικονομική και ηθική κατάρρευση την άλλοτε ευημερούσα χώρα..